Pendahuluan
Penyakit AIDS, atau Acquired Immunodeficiency Syndrome, merupakan penyakit yang disebabkan oleh infeksi Human Immunodeficiency Virus (HIV). Virus ini menyerang sistem kekebalan tubuh manusia, sehingga tubuh menjadi rentan terhadap infeksi dan penyakit.
Penyebab dan Penularan HIV
HIV dapat ditularkan melalui kontak langsung dengan cairan tubuh yang terinfeksi, seperti darah, air mani, cairan vagina, dan ASI ibu yang terinfeksi. Penularan HIV dapat terjadi melalui hubungan seksual tanpa penggunaan kondom, penggunaan jarum suntik yang terkontaminasi, atau dari ibu yang terinfeksi kepada bayi selama kehamilan, persalinan, atau menyusui.
Gejala HIV
Setelah terinfeksi HIV, gejala awal biasanya tidak spesifik dan mirip dengan gejala flu biasa. Gejala HIV tidak selalu muncul secara langsung setelah terinfeksi, melainkan dapat membutuhkan waktu bervariasi antara individu satu dengan lainnya.
Seseorang yang terinfeksi HIV mungkin mengalami gejala awal seperti demam, nyeri tenggorokan, ruam kulit, nyeri otot dan sendi, sakit kepala, dan pembengkakan kelenjar getah bening. Gejala tersebut umumnya berlangsung selama beberapa minggu, namun pada beberapa kasus, gejala awal HIV dapat terjadi dalam waktu yang lebih singkat atau bahkan tidak muncul sama sekali.
Fase Laten dan Fase Akut
Setelah gejala awal mereda, virus HIV tetap berada dalam tubuh dan memasuki fase laten. Pada fase ini, virus masih aktif dalam tubuh, namun tidak menimbulkan gejala yang jelas. Fase laten HIV dapat berlangsung selama beberapa tahun, tergantung pada kondisi kesehatan individu dan pengobatan yang diterima.
Selama fase laten HIV, virus tetap merusak sistem kekebalan tubuh. Tanpa pengobatan, HIV akan terus menggandakan dirinya dan menyerang sel-sel CD4, yang merupakan sel-sel kekebalan penting dalam melawan infeksi. Saat jumlah sel CD4 menurun drastis, individu tersebut akan mengalami fase akut HIV.
Fase Akut HIV
Fase akut HIV ditandai dengan penurunan jumlah sel CD4 dan peningkatan jumlah virus dalam tubuh. Pada fase ini, individu dapat mengalami gejala yang lebih serius, seperti demam tinggi, diare yang berkepanjangan, pelangsingan tubuh yang drastis, infeksi jamur yang sering kambuh, dan masalah pernapasan.
Penyakit AIDS
Jika tidak diobati, HIV akan terus merusak sistem kekebalan tubuh hingga mencapai tingkat yang sangat rendah. Pada tahap ini, individu dinyatakan mengidap penyakit AIDS. Diagnosis AIDS didasarkan pada jumlah sel CD4 yang rendah dan adanya infeksi oportunistik, yaitu infeksi yang biasanya tidak terjadi pada individu dengan sistem kekebalan yang normal.
Infeksi Oportunistik
Infeksi oportunistik adalah infeksi yang disebabkan oleh mikroorganisme yang biasanya tidak menyebabkan penyakit pada individu dengan sistem kekebalan yang sehat. Beberapa contoh infeksi oportunistik pada individu dengan AIDS meliputi tuberkulosis, pneumonia pneumocystis, kandidiasis oral, dan sitomegalovirus (CMV).
Pengobatan HIV dan Pencegahan AIDS
Saat ini, belum ada obat yang dapat menyembuhkan HIV atau AIDS. Namun, terapi antiretroviral (ARV) dapat menghambat perkembangan virus HIV, memperbaiki sistem kekebalan tubuh, dan meningkatkan kualitas hidup individu dengan HIV/AIDS.
Pencegahan penularan HIV dapat dilakukan melalui penggunaan kondom saat berhubungan seksual, penggunaan jarum suntik yang steril, serta menghindari kontak dengan darah atau cairan tubuh lainnya yang terinfeksi. Selain itu, ibu hamil yang terinfeksi HIV dapat menerima pengobatan khusus untuk mencegah penularan virus kepada bayi.
Kesimpulan
Penyakit AIDS secara klinis baru akan menampakan gejalanya antara beberapa minggu hingga beberapa tahun setelah terinfeksi HIV. Gejala awal HIV mirip dengan gejala flu, namun tidak selalu muncul atau dapat membutuhkan waktu yang lama untuk muncul. Setelah fase awal, HIV memasuki fase laten dan akut, yang ditandai dengan penurunan sistem kekebalan tubuh dan munculnya gejala yang lebih serius. Tanpa pengobatan, HIV dapat berkembang menjadi AIDS, yang ditandai dengan rendahnya jumlah sel CD4 dan infeksi oportunistik. Penting untuk melakukan pencegahan penularan HIV dan mendapatkan pengobatan yang tepat untuk mengendalikan perkembangan penyakit ini.